電影南山的部長們以韓國中央情報(bào)部(KCIA)的部長們(副總理級)與他們所主導(dǎo)的政治陰謀為素材， 原作為揭露韓國政治內(nèi)幕的同名小說，以歷代中央情報(bào)部的部長金載圭和金炯旭的故事為中心重新創(chuàng)作而成。1979年下半年，YH貿(mào)易女工籠城事件、新民黨總裁金泳三的國會議員除名事件以及10月的釜馬事件先后爆發(fā)，政局不定。中央情報(bào)部金載圭和強(qiáng)硬派總統(tǒng)警衛(wèi)室室長發(fā)生摩擦，樸正熙對他逐漸反感和不信任。1979年10月26日，在漢城鐘路區(qū)宮井洞中央情報(bào)部官邸中，樸正熙和總統(tǒng)警衛(wèi)室室長在宴會酒席中被金載圭用手槍槍殺。